Мытье шампунем в других странах началось в начале 1930-х годов. До появления шампуня люди в основном использовали мыло, моющее средство и стиральный порошок для очистки кожи головы и волос. Позже мыло из кокосового масла стали использовать для приготовления жидкого шампуня. Однако шампуни на мыльной основе имели множество недостатков, особенно в жесткой воде. Мыло, изготовленное из жирных кислот калия, образует липкие осадки при попадании ионов кальция и магния в жесткую воду, оставляя остатки, которые трудно смыть с волос. Кроме того, шампуни на мыльной основе делали волосы липкими, тусклыми и их было трудно расчесывать.
В начале 1940-х годов были представлены жидкие эмульгированные шампуни и шампуни с кремовой эмульсией, изготовленные из лаурилсульфата натрия. По сравнению с мылом шампунь имеет ряд преимуществ: более сильное пенообразование и очищающая способность, образование обильной пены даже в жесткой воде; более легкое полоскание, не оставляющее ненужного осадка или остатков; и мягче, чем мыльные продукты.